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Ataque al corazón
El músculo del corazón no recibe suficiente sangre.
🚑 Llama al 911 si notas:
- Presión, opresión o dolor en el pecho — a menudo una sensación pesada o que aprieta en el centro del pecho
- Dolor que se extiende a un brazo, la mandíbula, el cuello o la espalda
- Falta de aire, con o sin dolor en el pecho
- Sudor frío, náuseas o mareo
Importante: las mujeres y los adultos mayores pueden tener señales más sutiles — cansancio inusual, una sensación parecida a la indigestión, o simplemente "no sentirse bien". No esperes el dolor de pecho "clásico". Tómalo en serio.
⏳ Mientras esperas:
- Siéntate o recuéstate, mantén la calma y descansa — no manejes tú mismo
- Abre la puerta con llave para que la ayuda pueda entrar
- Mastica una aspirina solo si un médico te lo ha indicado, o si el operador del 911 lo aconseja
— Señales según la American Heart Association (AHA)
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Derrame cerebral
El flujo de sangre a una parte del cerebro se corta de repente. Recuerda B.E. F.A.S.T. — quizá lo conozcas como F.A.S.T.; las dos letras del inicio se agregaron porque los derrames en la parte de atrás del cerebro se anuncian con el equilibrio y la vista, no con la cara.
BEquilibrio (Balance) — pérdida repentina del equilibrio o de la coordinación, dificultad repentina para caminar, o mareo repentino
EOjos / vista (Eyes) — visión borrosa o doble de repente, o pérdida de la vista en uno o ambos ojos
FCara caída (Face) — un lado de la cara cae o se siente entumecido; la sonrisa es despareja
ADebilidad en el brazo (Arm) — un brazo está débil o cae cuando se levantan los dos
SDificultad para hablar (Speech) — el habla es arrastrada, extraña o difícil de entender
TTiempo de llamar al 911 (Time) — si ves cualquiera de estas, llama de inmediato — y llama aunque se le pase
🚑 Llama al 911 — también ante:
- Entumecimiento o debilidad repentinos en un lado del cuerpo
- Confusión repentina o dificultad para entender
- Problemas para ver en uno o ambos ojos
- Dolor de cabeza intenso sin causa conocida, o pérdida del equilibrio
Anota la hora en que empezaron los síntomas — ayuda a los médicos a elegir el tratamiento correcto, y algunos solo funcionan dentro de una ventana de tiempo limitada.
— B.E. F.A.S.T. según la American Stroke Association (una división de la American Heart Association)
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Dificultad para respirar
No recibir suficiente aire siempre es una emergencia.
🚑 Llama al 911 si notas:
- Falta de aire intensa o jadeo para respirar
- Labios, cara o yemas de los dedos azules o grises
- No puede decir una frase completa sin parar para respirar
- Ahogo, o una respiración que empeora mucho de repente
⏳ Mientras esperas:
- Siéntate derecho — suele ser más fácil respirar que estar acostado
- Afloja la ropa apretada, abre una ventana y mantén la calma
- Usa el inhalador recetado si tienes uno para esta condición
⚠️
Reacción alérgica grave
Anafilaxia — una reacción alérgica rápida de todo el cuerpo.
🚑 Llama al 911 si notas:
- Hinchazón de los labios, la lengua o la garganta
- Dificultad para respirar, garganta cerrada o silbido al respirar
- Ronchas por todo el cuerpo junto con sensación de desmayo, mareo o de que algo anda muy mal
⏳ Actúa rápido:
- Usa un auto-inyector de epinefrina (como un EpiPen) de inmediato si tienes uno recetado — luego llama al 911
- Recuéstate con las piernas elevadas (siéntate si cuesta respirar) y quédate con la persona
🩸
Sangrado grave
Un sangrado que no se detiene necesita ayuda rápido.
🚑 Llama al 911 si notas:
- Sangrado que no se detiene después de presión firme y constante
- Sangre que brota a chorros o empapa la tela rápidamente
- Sangrado con palidez, desmayo o confusión
⏳ Mientras esperas:
- Presiona firme y continuamente sobre la herida con un paño limpio — no levantes para mirar
- Añade más tela encima si se empapa, y eleva la extremidad si puedes
🦵
Coágulo de sangre peligroso
Un coágulo en una vena profunda (TVP) — o uno que viaja a los pulmones (EP).
🚑 Llama al 911 si notas:
- Una pierna repentinamente hinchada, dolorosa, caliente o roja — posible coágulo en vena profunda (TVP)
- Falta de aire repentina con dolor de pecho y corazón acelerado — posible coágulo en los pulmones (EP)
- Toser con sangre, o dolor de pecho que empeora al respirar hondo
Nota del Dr. Schamma: un coágulo en la pierna puede desprenderse y viajar a los pulmones — por eso la hinchazón repentina de una pierna o la falta de aire sin explicación nunca deben ignorarse. Hazte revisar.
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Dolor de cabeza repentino "el peor de tu vida"
Un dolor de cabeza intenso, distinto a cualquier otro que hayas tenido.
🚑 Llama al 911 si notas:
- Un dolor de cabeza repentino e intenso que se siente como "el peor de mi vida"
- Un dolor que llega a su punto máximo casi al instante ("en estallido") — en segundos a un minuto
- Un dolor con cuello rígido, confusión, desmayo, debilidad o dificultad para hablar
⏳ Mientras esperas:
- Siéntate o recuéstate en un lugar tranquilo y quédate quieto hasta que llegue la ayuda
- Anota cuándo empezó y no manejes tú mismo
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Desmayo o confusión nueva
Desmayarse o desorientarse de repente puede indicar algo grave.
🚑 Llama al 911 si notas:
- Desmayo, especialmente con dolor de pecho, falta de aire o latido irregular
- Confusión o desorientación nueva y repentina — no saber dónde está o quién es
- Alguien que no despierta del todo o cuesta despertar
⏳ Mientras esperas:
- Recuesta a la persona y eleva sus piernas; ponla de lado si vomita
- Quédate con ella, mantenla abrigada y vigila su respiración hasta que llegue la ayuda
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Confía en tu instinto — llamar nunca es exagerar
Nunca tendrás problemas por llamar al 911 cuando temes por la vida de alguien. Los equipos de emergencia prefieren mil veces venir y encontrar que todo está bien, que ser llamados demasiado tarde. Si una situación empeora rápidamente, si alguien lucha por respirar, no se puede despertar, o simplemente sientes que algo anda gravemente mal — haz la llamada. No necesitas diagnosticar nada. Ese es su trabajo. El tuyo es poner la ayuda en camino.
Solo con fines educativos.
Esta página es educación de salud para ayudarte a reconocer señales de emergencia — no es un diagnóstico médico y no puede decirte qué te está pasando o no. No cubre todas las emergencias. Ante la duda, llama siempre al 911 o al número de emergencias de tu país, y sigue las indicaciones del operador y de tus propios médicos. Las señales de ataque al corazón y de derrame cerebral (B.E. F.A.S.T.) se basan en la guía de la American Heart Association.
¿Cuáles son las señales de alarma de un infarto?
Llame al 911 ahora si nota presión, opresión o dolor en el pecho — a menudo una sensación pesada o de apretón en el centro del pecho; dolor que se extiende a un brazo, la mandíbula, el cuello o la espalda; falta de aire con o sin dolor en el pecho; o sudor frío, náusea o mareo. Importante: las mujeres y los adultos mayores pueden tener señales más sutiles — cansancio inusual, una sensación parecida a la indigestión, o simplemente no sentirse bien. No espere el dolor de pecho clásico. Mientras espera, siéntese o acuéstese, mantenga la calma y descanse, no maneje usted mismo, abra la puerta con llave para que puedan entrar a ayudar, y mastique una aspirina solo si un médico se lo ha indicado o si el operador del 911 se lo aconseja.
¿Qué significa B.E. F.A.S.T. para el derrame cerebral?
Quizá lo conozca como F.A.S.T.; las dos letras del frente se agregaron porque los derrames en la parte posterior del cerebro se anuncian por el equilibrio y la visión, no por la cara. B es Balance perdido — pérdida repentina del equilibrio o la coordinación, dificultad repentina para caminar, o mareo repentino. E es Eyes, los ojos — visión borrosa o doble repentina, o pérdida de la vista en uno o ambos ojos. F es Face, la cara caída — un lado se cae o se siente dormido y la sonrisa queda dispareja. A es Arm, debilidad en un brazo — un brazo está débil o se cae cuando se levantan los dos. S es Speech, dificultad para hablar — habla arrastrada, rara o difícil de entender. T es Time, hora de llamar al 911 de inmediato, y llame incluso si se le pasa. Anote la hora en que empezaron los síntomas; ayuda a los médicos a elegir el tratamiento correcto, y algunos tratamientos solo funcionan dentro de una ventana estrecha.
¿Cuándo la dificultad para respirar es una emergencia?
No recibir suficiente aire siempre es una emergencia. Llame al 911 ahora si hay falta de aire severa o jadeo por aire; labios, cara o puntas de los dedos azules o grises; incapacidad para decir una frase completa sin parar a respirar; o atragantamiento, o una respiración que de pronto empeora mucho. Mientras espera, siéntese derecho — normalmente es más fácil respirar así que acostado — afloje la ropa ajustada, abra una ventana, mantenga la calma, y use un inhalador recetado si tiene uno para esta condición.
¿Cuáles son las señales de una reacción alérgica severa?
La anafilaxia es una reacción alérgica rápida de todo el cuerpo. Llame al 911 ahora si hay hinchazón de los labios, la lengua o la garganta; dificultad para respirar, garganta cerrada o silbidos al respirar; o ronchas generalizadas junto con sensación de desmayo, mareo o de que algo anda muy mal. Actúe rápido: use un autoinyector de epinefrina como un EpiPen de inmediato si tiene uno recetado, y luego llame al 911. Acueste a la persona con las piernas elevadas — que se siente si le cuesta respirar — y quédese con ella.
¿Cómo sé si un sangrado es lo bastante grave para llamar al 911?
Llame al 911 ahora si el sangrado no se detiene después de presión firme y sostenida; si la sangre sale a chorros o empapa rápidamente la tela; o si el sangrado viene con palidez, sensación de desmayo o confusión. Mientras espera, presione firme y continuamente sobre la herida con un paño limpio y no lo levante para mirar, agregue más tela encima si se empapa, y eleve la extremidad si puede.
¿Cuáles son las señales de emergencia de un coágulo?
Llame al 911 ahora si una pierna está de pronto hinchada, dolorosa, caliente o roja — un posible coágulo en vena profunda (TVP); si tiene falta de aire repentina con dolor en el pecho y el corazón acelerado — un posible coágulo en los pulmones (embolia pulmonar); o si está tosiendo sangre, o tiene dolor en el pecho que empeora al respirar hondo. Un coágulo en la pierna puede soltarse y viajar a los pulmones, y por eso la hinchazón repentina de una pierna o la falta de aire sin explicación nunca deben pasarse por alto.
¿Cuándo un dolor de cabeza es una emergencia?
Llame al 911 ahora si hay un dolor de cabeza repentino e intenso que se siente como el peor de su vida; un dolor de cabeza que llega a su punto máximo casi al instante — en trueno, en segundos a un minuto; o un dolor de cabeza con rigidez de cuello, confusión, desmayo, debilidad o dificultad para hablar. Mientras espera, siéntese o acuéstese en un lugar tranquilo y quédese quieto hasta que llegue la ayuda, anote cuándo empezó, y no maneje usted mismo.
¿Es exagerado llamar al 911 si no estoy seguro?
No. Usted nunca se meterá en problemas por llamar al 911 cuando teme por la vida de alguien, y los equipos de emergencia prefieren mucho más venir y encontrar que todo está bien que ser llamados demasiado tarde. Si una situación está empeorando rápido, si alguien tiene dificultad para respirar, no se despierta, o usted simplemente siente que algo anda muy mal, haga la llamada. Usted no necesita diagnosticar nada — ese es el trabajo de ellos. El suyo es poner la ayuda en camino. Fuera de Estados Unidos, llame al número de emergencias de su localidad.
