El Kit de Segunda Opinión

Pregunte al principio de la consulta y no de salida, y pídale que le ayude: «Esta es una decisión importante para mí y quiero sentirme seguro antes de empezar. ¿Me ayudaría a conseguir una segunda opinión?» Pedirle a su médico que le ayude a gestionarla lo convierte en una tarea compartida en lugar de un desafío — y es la ruta más rápida, porque su consultorio puede enviar los expedientes y muchas veces sabe quién ve más casos como el suyo. Usted no le debe una justificación a nadie, y no necesita disculparse. Pedir una segunda opinión es el mismo control de calidad que los médicos se hacen entre ellos; una interconsulta es una segunda opinión.

Pida que envíen el material, no solo las conclusiones. Los archivos de imagen en sí — un disco o una liberación por el portal, no únicamente el reporte de radiología. El reporte de patología y, si una biopsia decidió esto, pregunte si las laminillas se pueden revisar. Los laboratorios recientes, más los más viejos si la tendencia importa. Todos los medicamentos y suplementos con sus dosis, incluidos los que compra sin receta. Y pídalo con anticipación, para que el segundo médico pueda leerlo antes de que usted se siente.

Cinco preguntas hacen el trabajo. «Mirándolo con ojos frescos, ¿qué cree usted que está pasando?» «¿Qué tan seguro está, y qué lo haría estar más seguro?» «¿Cuáles son todas mis opciones, incluida la de no hacer nada por ahora?» «¿Qué haría usted si esto fuera con su familia?» Y «¿cuánto tiempo tengo con seguridad para decidir?»

El desacuerdo no es prueba de que uno de ellos esté equivocado — dos médicos cuidadosos pueden pesar los mismos hechos de forma distinta. Hágale a cada uno la misma pregunta: «¿Qué tendría que ser cierto para que el otro enfoque fuera el mejor?» Eso normalmente revela si difieren sobre hechos, cosa que muchas veces una prueba puede resolver, o sobre compensaciones — cuánto riesgo, cuánto efecto secundario — que es una pregunta sobre su vida y en la que a usted le toca opinar. Dígale a cada médico lo que dijo el otro; ocultarlo desperdicia la experiencia que usted fue a buscar. En Medicare, una tercera opinión está cubierta cuando las dos primeras difieren.

No. Siga tomando lo que le recetaron mientras gestiona esto — nunca suspenda, inicie, retrase ni cambie un tratamiento por su cuenta para hacerle lugar a otra opinión. Y si su tratamiento es sensible al tiempo, como una infección, un cáncer nuevo o un coágulo, no lo posponga mientras se reúnen los expedientes. Pregunte directamente: «¿Es esto algo sobre lo que puedo tomarme una semana para pensar con seguridad?» A veces la respuesta honesta es no.

En una emergencia, sí — una segunda opinión es para decisiones meditadas, nunca para una emergencia. Llame al 911 o al número de emergencias de su localidad de inmediato si tiene dolor o presión en el pecho, dificultad repentina para respirar, señales de derrame cerebral (pérdida repentina del equilibrio, cambio repentino de la visión, caída de un lado de la cara, debilidad en un brazo, dificultad para hablar), una pierna repentinamente hinchada, caliente y dolorosa, desmayo, sangrado severo, o cualquier síntoma severo o repentino. No espere, y no maneje usted mismo.